1978年，WHOによってアルマ・アタ宣言が採択され，プライマリヘルスケアという理念のもと，「健康」が基本的人権と位置づけられました．
本書は，戦後日本に焦点をあてて，当時死因の大半を占めていた結核への対策，衛生や効率を考慮し生活に取り入れた生活改良普及員，自宅分娩が当たり前だった頃の開業助産婦，全戸訪問によってだれひとり取り残さなかった開拓保健婦，沖縄独自の介輔，赤ちゃんの死亡率をゼロにした母子保健の歴史等を紹介しました．プライマリヘルスケアの意味を直感的に感じ取ることができる1冊です．
本書が，日本の未来，途上国での応用を考える羅針盤となれば幸いです．

第1章　プライマリヘルスケアとは何か
　1．プライマリヘルスケアとは何か
　2．戦後日本の公衆衛生
　3．プライマリヘルスケアからみた戦後日本の地域保健活動
　4．温故知新－なぜ過去との対話が必要なのか－

第2章　戦後日本における結核対策
　1．日本における結核
　2．結核対策における保健師の役割
　3．結核予防婦人会の創設と展開－住民参加－
　4．患者同盟と朝日訴訟－当事者参加－

第3章　生活改良普及員による健康改善
　1．戦後日本の農村
　2．農村民主化と農業改良普及制度
　3．農家女性労働の軽減－かまど改善－
　4．栄養改善と料理教室
　5．環境衛生－簡易水道，立ち流し，便所の普及－
　6．農繁期の健康対策－共同炊事，共同保育－
　7．家族計画講習会
　8．生活習慣の改善努力と快適な睡眠
　9．広範囲への普及と行政とのシナジー－相乗効果－

第4章　長崎県離島の開業助産婦
　1．開業助産婦とは
　2．長崎県離島の開業助産婦
　コラム　助産技術向上のために
　コラム　開業助産婦の報酬と経済状況
　コラム　嘱託医との連携

第5章　開拓保健婦の足跡
　1．開拓保健婦制度とは
　2．開拓保健婦はどんな存在だったのか
　3．開拓保健婦が行った実態把握
　コラム　農夫症とは
　4．開拓保健婦が取り組んだ生活改善
　5．開拓保健婦の足跡から学ぶもの

第6章　戦後沖縄の地域保健－人材確保と定着化をめざして－
　1．第1期：戦後の保健医療事情とUSCARの取り組み
　2．第2期：日本復帰後の特別措置による諸制度の存続
　コラム　「公看魂」とは何か
　3．第3期：市町村行政主導期の地域保健法のもとで
　4．沖縄の経験の現代的意義
　5．偶然か必然か－USCARの志－
　6．コミュニティ変容への対応

第7章　戦後日本における母子保健
　1．戦後から現代における乳児と妊産婦死亡率の現状
　2．母子保健水準向上への取り組み
　コラム　母子健康手帳を多くの国で活用する

第8章　温故知新－過去と対話し未来を開拓する－
　1．戦後日本の保健医療経験を途上国に応用する
　2．改善経験を途上国に応用する
　3．日本の保健医療の軌跡は格差社会への対策につながるのか
　4．過去と対話し，未来を拓く