終末期の苦痛に対応する手段には何があるのか。眠ることでしか苦痛を緩和できないとしたら、私たちは何を選択できるのか。手段としての鎮静の是非を考える時、その問いは「よい最期をどのように考えるのか」という議論に帰着する。
鎮静の研究論文を世界に発信してきた著者が、鎮静を多方面から捉え、臨床での実感を交えながら解説する、鎮静を深く知るための書。

　Prologue これは通常の治療なのか？ 鎮静なのか？ 安楽死なのか？
－現場のもやもや
Part 1　鎮静を議論する上で知っておくべきこと
　Chapter 1 いまのところのまあまあコンセンサスがある鎮静の定義
　Chapter 2 鎮静の歴史的経緯－大枠をつかむ
　Chapter 3 鎮静を議論する上で知っておきたい基盤となる知識1：
倫理原則
　Chapter 4 鎮静を議論する上で知っておきたい基盤となる知識2：
鎮静は死を早めるのか？
　Chapter 5 鎮静を議論する上で知っておきたい基盤となる知識3：
日本と世界の現状
　Chapter 6 鎮静を議論する上で知っておきたい基盤となる知識4：
現象学の考え方－そもそも真実はあるのか？
Part 2　考察　発展的に議論する
　Chapter 7 臨床医学がするべきこと1：
鎮静を考える前に
「誰が行っても及第点のとれる苦痛の緩和方法」を標準化せよ
　Chapter 8 臨床医学がするべきこと2：
「鎮静」を実施する時の方法を標準化せよ
　Chapter 9 倫理・法学・臨床家がするべきこと1：
はっきりとしたシロとはっきりとしたクロは明確にせよ
　Chapter 10 倫理・法学・臨床家がするべきこと2：
グレーゾーンでの意思決定の仕方のひな形を作れ
　Chapter 11 基礎医学がするべきこと：
死亡直前の苦痛の体験を科学的に解き明かせ
　Chapter 12 日本人みんなが考えるべきこと：
どういう最期の迎え方がいいのか？ を真剣に考えよう
　Epilogue 現場のもやもやをすっきりさせる
－最初の事例に立ち返る

　　安楽死・自殺幇助・自殺・持続的深い鎮静についての筆者個人の考え
　　索引