『神、人を喰う』でサントリー学芸賞を受賞した気鋭の民俗学者は、あるとき大学をやめ、老人ホームで働きはじめる。そこで出会った「忘れられた日本人」たちの語りに身を委ねていると、やがて目の前に新しい世界が開けてきた……。「事実を聞く」という行為がなぜ人を力づけるのか。聞き書きの圧倒的な可能性を活写し、高齢者ケアを革新する話題の書。

　はじめに

第一章　老人ホームは民俗学の宝庫
　「テーマなき聞き書き」の喜び
　老人ホームで出会った「忘れられた日本人」
　女の生き方
第二章　カラダの記憶
　身体に刻み込まれた記憶
　トイレ介助が面白い
第三章　民俗学が認知症と出会う
　とことんつきあい、とことん記録する
　散りばめられた言葉を紡ぐ
　同じ問いの繰り返し
　幻覚と昔話
第四章　語りの森へ
　「回想法ではない」と言わなければいけない訳
　人生のターミナルケアとしての聞き書き
　生きた証を継承する－『思い出の記』
　喪失の語り－そして私も語りの樹海〈うみ〉に飲み込まれていく
終章　「驚けない」現実と「驚き続ける」ことの意味
　驚き続けること
　驚きは利用者と対等に向き合うための始まりだ

　おわりに